LA LUCHA DEL OESTE

No hace falta nada más que echarle un vistazo a la tabla del Oeste para ver la igualdad de existe en la Conferencia. Del tercer clasificado (Canucks) al decimocuarto (Flames) hay una "misera" diferencia de cinco puntos (dos partidos y medio). Además anoche ganaron los de abajo (Anaheim, Calgary y Edmonton) para apretar aún más la cosa.

Voros y Clifford "se dieron de los lindo" en el primer periodo del partido

LAK 0 - ANH 2: Los Ducks consiguieron doblegar en el Honda Center a los Kings. Hiller con 27 paradas firmó su primer shutout de la temporada. El rookie Cam Fowler abrió el marcador con un PPG (tras el segundo tripping de Doughty). Jason Blake sentenció a falta de tres minutos para el final. Selanne asistió en los dos goles del partido.

EDM 4- OTT 1: Los Sens se las prometían felices tras irse al primer intermedio con un 0-1 (obra de Foligno). Pero empató a falta de minuto y medio para el final del segundo periodo empató Gilbert con un PPG. Segundos antes Gerber (ex de los Sens) le sacaba un mano a mano a Alfredsson. En el tercer periodo llegó el recital de Cogliano, con un gol y una asistencia, para desequilibrar el partido.

MIN 0 - CGY 3: La dependencia de este equipo en Iginla (8 goles y 4 asistencias en los últimos 9 partidos)se puso anoche de manifiesto en el Saddledome. El capitán dio medio gol a Bouwmeester para que abriera el marcador. Tan solo dieciocho segundo más tarde el #12 de los Flames conseguía el 0-2. Los Wild lo intentaron, pero tuvieron en frente a un inspirado Kiprusoff que firmó su 37º shutout en la NHL. En el tercer periodo Hagman cerró el partido con un golazo. 

DAL 4 - CAR 1:  Partido con pocas dificultades para los Stars (que son segundos en la conferencia). James Neal hizo doblete en la cuarta victoria consecutiva de los tejanos. En los Canes, Eric Staal firmó su noveno gol del mes. La nota negativa la puso Ian White con un plus-minus de -3 (-13 en lo que llevamos de liga).

PIT 3 - NYR 1: Pascal Dupuis fue esta vez quien tiro de los Pens con dos asistencias (a Talbot y Letang). Crosby (mimado por los árbitros- veáse el penalty de Callahan-), aunque marcó firmó, una una asistencia. Fleury paró 23 disparos en su sexta victoria seguida ocupando la meta de los Pens.

SIR SID

Antes de comentar los más destacado del fin de semana si que quiero destacar los 200 goles que ha firmado ya Sidney Crosby en la NHL. Y lo hizo de la mejor forma posible: en casa y con un hat-trick. El otro día, en powerplay, debatíamos si era o no mejor que Ovechkin. Sinceramente no lo sé. Solo vemos y sabemos que este chico hace historia por donde patina.

Sidney Crosby tras conseguir su hat-trick ante Calgary

A continuación comento en forma de "pupurri conferencial" lo más destacado del weekend:

En el Este destaco la victoria de los Islanders el viernes (tras no se cuantos partidos...) frenando una espectacular racha negativa. Lo hicieron antes unos irregulares Devils, que me pierden en Long Island pero me ganan en Jersey, nada más y nada menos que a los Flyers. Quizá decir menos ya que venían de perder, también en los SO, contra Calgary. Situación que han aprovechado los Caps para ponerse líderes de la conferencia barriendo a los Bolts de Stamkos por 0-6 (los de Tampa también cayeron en casa al día siguiente contra Florida) y ganando en los SO a Carolina. A los Canes no creo que les duela ese puntito tras conseguir dos en Boston el viernes. Los Bruins también fueron comidilla para los Thrashers en Georgia. Lugar donde también cayeron unos Habs (por 0-3). Pero 1-3 ganaron los de Montreal a unos Sabres, que su vez, ganaron por el mismo marcador,el día anterior, a los Leafs. Los de la "hoja" perdieron el sábado en Ottawa (0-3) ante unos Sens que venía de caer en Pittsburgh, lugar donde Crosby consiguió su hat-trick contra los Flames.

Me encantaría explicaros lo que paso el weekend en el Oeste de la misma forma que lo he hecho con el Este, pero no saldría porque ha habido muchos partidos de "ida y vuelta" (las sendas victorias de los Wings a los Jackets y de Dallas a St. Louis) y porque me dejaría equipos sin comentar como los Rangers que ganaron en Florida pero perdieron contra los Preds... es cierto que los Preds cayeron en Minessota ante unos Wild que el sabado sucumbieron por 2-7 ante los Avs. Estos de Colorado venían de caer el jueves antes los Oilers (cosa que ya comentamos). Los de Edmonton no pudieron volver a hacer la heroica ante los Sharks. Los "tiburoncitos" venían heridos de su visita a Vancouver donde cayeron por 1-6. Los Canucks son segundo en el Oeste, lugar que le cedieron los Yotes tras perder en casa contra los Ducks. A los "patos" le vino mejor jugar a domicilio que en casa, como los Hawks, que se llevaron dos puntos del Honda Center y del Staples Center.

Y con esto yo creo que no me quedo ningún partido por comentar. Cierto que de forma escueta pero entretenida. Y un apunte; sí, son las 5 de la mañana y no he dormido nada... la obsesión de la NHL.

STOP A LOS AVS

Anoche los de Colorado firmaron su segunda derrota consecutiva ante otro rival de su división, los Oilers. Parece que las críticas en público al equipo por parte de Tom Renney, tras la manita recibida en Phoenix, ha causado el efecto deseado.

Wilson recibe un "hit" por parte de Jacques en el partido de anoche 

COL 2 - EDM 3: El partido comenzó bien para los locales, ganaban por 0-2 en el minuto cuatro de partido, gracias a los goles de Brule (con la colaboración de Budaj) y Cogliano. Los Avs que comenzaron mal en defensa pero despertaron. Shattenkirk, en el primer periodo, y Duchene, en el segundo, empataban el partido. El tercero fue muy emocionante con varias ocasiones para ambos equipos. Pero fue el rookie Taylor Hall el autor del gol de la victoria para los "petroleros", faltando treinta segundos para el final, a pase de otro rookie, Jordan Eberle (que se marcó un jugadón haciendo que John-Michael Liles perdiera su stick). También mencionar la actuación del goalie Martin Gerber que volvía a ser titular tras un año y medio y se marcó nada más y nada menos que 35 paradas.

Para terminar quiero resaltar que para quien tuvo anoche la posibilidad de escuchar nuestro programa de radio Powerplay (en caso contrario ya estas tardando en visitar la sección de Radio y descargártelo) comprobó que somos bastante gafes. Pero  no hay que preocuparse porque de aquí a final de temporada nos dará tiempo de hablar de todos los equipos de la NHL.

El lunes volveré para contaros lo más destacado de los 27 partidos que se disputan a partir de esta noche (no perderse el doble enfrentamiento entre Jackets y Wings, ni el Bolts-Caps). Disfruten del fin de semana!

VUELVEN A SONREIR

No se si como mi buen amigo Daniel Repiso me decía el otro día somos gafes a la hora de analizar equipos. Esta noche en el programa Powerplay sabréis por qué comento esto. La cuestión es que los Vancouver Canucks se reencontraron con la victoria ante los Colorado Avalanche.

El puck de Ryan Kesler conmemorando su gol 100 en la NHL

COL 2 - VAN 4: El partido estuvo realmente igualado. Burrows fue el mejor con un gol y dos asistencias. Kesler firmó su gol 100 en la NHL y mención especial la que quiero hacerle a Jeff Tambellini (que volvía al roster canadiense en detrimento de Schaefer -más vale tarde que nunca-) que marcó un gran gol. En los Avs Craig Anderson solo pudo disputar el primer periodo por problemas de aductor y John-Michael Liles estuvo en su línea y sumó un gol y una asistencia.

En el resto de la jornada:

LAK 1 - MTL 4: Los Habs no tuvieron muchas dificultades para deshacerse de los Kings en el Bell Center. El conjunto de LA no hizo un buen partido como declaraba el defensa Scuderi al termino del encuentro: "Este ha sido probablemente el peor de los últimos cuatro o cinco partidos que hemos jugado. En el equipo canadiense destacó Kostitsyn con un gol y una asistencia.

DAL 2 - 1 OTT 1: Daley abrió el marcador para los tejanos en el segundo periodo pero a falta de tres minutos para llegar al tercero Shannon sorprendió a Raycroft con un disparo a la media vuelta "desde su casa". A principio del tercer periodo Brendan Morrow hacía el 2-1 definitivo. Los Sens llevan cuatro derrotas en cinco partidos.

CGY 1 - NJD 2 (SO): Segunda victoria de los Devils de forma consecutiva, esta "in extremis", en el retorno de Ollie Jokinen a los Flames tras su sanción. Ilya Kovalchuk consiguió el SO de la victoria para los locales. El goalie Hedberg fue clave en ellos y sigue supliendo a Brodeur de forma efectiva. Los goleadores del encuentro fueron Clarkson para los de New Jersey y Bourque para los de Calgary. 

NYR 3 - TBL 5: Steven Stamkos sigue haciendo historia. Anoche marcó un gol y dio dos asistencias. A pesar de los apretado del resultado los Bolts ganaban 0-5 al final del segundo periodo. Malone hizo dos PPG. En el tercero los Rangers se pusieron las pilas aunque la desventaja era muy grande. A mediados de este periodo Sean Avery fue sancionado con 17 minutos por varías acciones antirreglamentarias.

WSH 3 - CAR 2: Los Caps se llevaron los tres puntos de Carolina gracias a la gran actuación de Alex Ovechkin que asistió en los tres goles de los capitalinos. Los primeros fueron obra de Backstrom mientras que el tercero (con el 2-2 en marcador) lo firmó Laich. Gran actuación de Varlamov que volvia a la portería tras más de un mes de baja por lesión.

DET 1 - ATL 5: Sorprendente manita de los Thrashers a los Wings que mandaron a Howard a la banqueta. Su homólogo local se marcó un partidazo con 32 paradas. Little fue el mejor con un gol y una asistencia. Y para los de la estadística tenemos que destacar que los chicos de Georgia solo conocen la victoria (tres de tres) desde que Ladd es el capitán del equipo.  

CBJ 4 - NYI 3 (OT): Los Jackets siguen haciendo historia y ya se han colocado con lo mismo puntos que Detroit (pero con un partido más). Los que también la está haciendo, pero para mal, son los Isles que llevan ya catorce partidos sin conocer la victoria. A pesar de sumar un punto son de momento el peor equipo de la liga. Voracek consiguió el gol que le dio la victoria a los de Ohio en el OT.

PIT 1 - BUF 0: Los Pens ganaron por la mínima en Buffalo. Sidney Crosby, tras forzar un turnover, asisitó a Dupuis para que hiciera el único gol del partido. Además en portería los de Pittsburgh volvieron a tener la mejor cara de Andre Fleury, que consiguió un shutout con 30 paradas.

CHI 2 - SJS 5: Niemi se volvia a reencontrar con los compañeros con los que ganó la Stanley Cup el año pasado. Pero eso ya era historia y con el jersey del "tiburón" se marcó 30 paradas. El partido lo sentenció Marleau (hizo doblete) con una diana a falta de seis minutos para el final que suponía el 2-4. 

PHI 6 - MIN 1: Los "naranjitos" continúan liderando el Este gracias a una goleada en St.Paul ante unos flojos Wild. Briere, Leino y Nodl terminaron el encuentro con un gol y una asistencia cada uno. La anécdota la protagonizó Giroux tras romper con el puck una de la vallas de cristal de la cancha.

BOS 3 - FLA 1: Vokoun protagonizó la cantada de la noche al regalarle un disco a Marchant con "empty net", empatando así el encuentro, nada más comenzar el tercer periodo. A partir de ahí los Bruins se hicieron fuertes y Recchi con un doblete consiguió los dos puntos para los de Massachusetts.

STL 2 - NSH 1 (SO): Andy McDonald abrió el marcado a los nueve segundos de partido. Pero le respondió Smithson con un gol a los 22 segundos de comenzar el segundo periodo. Con el 1-1 llegamos al OT gracias a las intervenciones de Halak y Rinne. McDonald se convirtió el héroe del partido al hacer el SO de la victoria.

 

EN RACHA

Anoche los Coyotes firmaron su septima victoria consecutivas. Es increíble que tras la dificultades extradeportivas que paso la franquicia del desierto esté en estos momentos ocupando ya la segunda posición en la general del Oeste en detrimento de los Kings. De seguir por este camino se luchará seguro con el conjunto de LA por una de las tres primeras plazas ya que la competencia es su división se reduce a ellos dos. Los Stars se desinflaron al igual que le paso a los Leafs en el Este. Los Ducks son un equipo que quiere pero no puede mientras que los "tiburoncitos" (los Sharks) siguen sin despertar.

Bryzgalov y Hanzal felicitándose al final del partido por la victoria

En lo que respecta al partido me quedo con un hombre que desde que llegó a Phoenix ha demostrado que es un goalie de primera línea. Se trata de Ilya Bryzgalov, que dejó su meta a cero con 23 paradas firmando su 17º shutout en la NHL (primero esta temporada). El encuentro en sí no tuvo mucha historia ya que los "Yotes" ya ganaban 0-1, con gol de Hanzal, antes de que se cumpliera el primer minuto de partido. En el segundo periodo Wolski y Stempniak dejaron el partido encarrilado. Este último junto a Hanzal consiguieron firmar su doblete, en el tercer periodo, y la manita a los Oilers. Por cierto, volvió Shane Doan y lo hizo con una asistencia.

Respecto al conjunto de Edmonton muy poco que decir. Desde la lesión del meta Khabibulin solo han ganado un partido. Creo que este equipo tienen más calidad (como demostró al inicio de la liga) como para estar ocupando el farolillo rojo del Oeste con tan solo 14 puntos.

Para esta noche, el "botellón de los miércoles". La inmensa mayoría de los equipos juegan hoy donde habrá un total de 13 partidos. Solo descansan los mencionados Oilers y Coyotes, además de los Ducks y los Leafs.  

MANITA EN EL INFIERNO

Los Devils le endosaron un 0-5 a los Caps en el Prudential Center. Los chicos de Washington parece que están tratando de emular a los Canucks. Llevan dos "manitas" en tres partidos y anoche perdieron el liderato del Este.

David Steckel cabizbajo tras el quinto gol de los Devils

WSH 0 - NJD 5
Se veía a leguas que los "capitalinos" no estaban desplegando su mejor juego a lo largo de la temporada, pero obtenían resultados. A día de hoy ni lo uno ni lo otro. En Jersey ya tenían encajados los 5 goles en el minuto 8 del segundo periodo. Jason Arnott consiguió un doblete y Johan Hedberg se marcó un shutout con 30 paradas. Del "multimillonario" Kovalchuk casi ni hablar (un disparo en 18 minutos).

En el resto de la jornada:

DAL 1 - TOR 4: Kulemin abrió la veda ante los Stars con un doblete. Se convierte así en el segundo máximo goleador del equipo junto a McArthur. El gol de Richards para los "tejanos" no desmotivo a los Leafs que se fueron con un 1-3 a favor al segundo intermedio.

LAK 2 - OTT 3: Alex Kovalev marcó su gol 1000 en la apretada victoria de los Sens ante los Kings. Jason Spezza se marcó un golazo para desequilibrar el partido y frenar la racha negativa de los de Ottawa. El parido terminó con suspense ya que los árbitros anularon un gol a Ryan Smyth a falta de tres segundo para el final por "high stick" tras revisarlo.

BOS 1 - TBL 3: Stamkos suma y sigue. Anoche marcó su 20º gol de la temporada afianzándose en el liderato de los máximos goleadores de la liga. Su conexión con St.Louis es letal y ayer volvió a asistirle. Los Bruins no tuvieron muchas opciones.

NSH 0 - CBJ 2: Los Jackets se están tomando la cosa en serio y están en sus manos firmar la mejor temporada de la historia de la franquicia. Mason firmó un nuevo shutout y Rick Nash volvió a marcar (lleva ya 13 dianas).

PIT 3 - FLA 2: Crosby volvió a tirar del carro de los "pingüinos" con un gol y una asistencia. Parecía que con el 2-0 los de Pittsburgh no tendrían problemas pero los Panthers consiguieron empatar. Un gol de Chris Conner en el tercer periodo le dio los dos puntos a los visitantes.

MTL 2 - PHI 3: Los Flyers remontaron a los Habs un 2-0 con goles de Leino, Giroux y Van Riemsdyk. A pesar de la derrota, Carey Price hizo varias paradas de All Star y Lapierre consiguió un doblete. Con esta victoria los "naranjitos de Pensilvania" se colocan como líderes de la Conferencia Este.

CGY 1 - NYR 2: Partido físico y con varias peleas. En el segundo periodo ambos equipos se pusieron a jugar y llegaron los goles. Boyle abrió el marcador, Iginla (que parece que ya se ha quitado el gafe) empató y cerró el partido Girardi con un PPG. En el tercero apareció Biron para echar el cerrojo a la meta newyorkina.

HISTORIAS DEL FIN DE SEMANA

Antes de comentaros lo más destacado si quería hacer un pequeño recordatorio para un hombre que nos dejó el pasado viernes. Se trata de Pat Burns, entrenador de los Canadiens, Leafs, Bruins y de los Devils. Con estos últimos levantó la Stanley de 2002. (DEP).

Henrik Sedin pierde el puck el día del "batacazo" de los Nucks ante los Hawks

En lo estrictamente deportivo vemos como los Canucks se están desinflando. Tras la derrota en Pittsburgh volvieron a hacer aguas en casa contra Chicago (goleados por 7-1) y Coyotes (que llevan seis victorias de forma consecutiva). Mención especial para estos últimos que junto a los Avalanche (líderes a día de hoy de su división) y Blues consiguieron cuatro puntos este fin de semana para escalar en el Oeste. Líderes del Oeste son ya los Wings tras su victoria anoche en Detroit ante los Flames con gol en el overtime de Nicklas Lidstrom.

En el Este tuvimos la sorpresa del weekend con la manita de los Thrashers a los Caps. A pesar de que los de Washington son líderes, los Flyers (están a dos puntos) le recortaron un punto el sábado en los SO y ojito que los Canadiens (ganaron a los Leafs en casa) están a tres y con un partido menos. Siguen sin levantar cabeza los Islanders y los Devils que ya han sido superados en la general por el último del Oeste, los Oilers.

En la noche de hoy lunes tenemos partidos clave en el Este. En Philadelphia se enfrentan Flyers y Habs, mientras que los Caps viajan a New Jersey. Además, entre otros, los Lightning reciben a los Bruins. Mañana lo comentamos!